Ve a Prato. Descubra Prato. De hecho, ponga Prato al comienzo de su viaje a la Toscana. Porque en y alrededor de Prato tus ojos, tus manos y tu mente pueden jugar, coloreándose de sensaciones voraces y maravillosas; una ciudad donde cada lugar se convierte en pensamiento y arte del pensamiento, para celebrar un camino que es historia de empresa y orgullo y, por tanto, vehículo de un pueblo. En una frase, que nos susurra la memoria de Malaparte nada más recibirnos: "Es en Prato donde todo acaba: la gloria, el honor, la piedad, el orgullo, la vanidad del mundo".    

Tras las huellas de Curzio Malaparte    
“Soy de Prato; si no hubiera nacido en Prato me hubiera gustado no haber venido al mundo y creo que el único defecto de los toscanos es que no son todos de Prato”. Curzio Malaparte (nacido como Kurt Erich Suckert) siempre reclamó su orgullo de ser de Prato.    
Prato para Malaparte no es solo un lugar de nacimiento, sino una casa que lo siguió e inspiró en la vida y donde quiso descansar después de la muerte; por lo tanto, es un buen compañero de viaje para llegar a Prato y visitarla: no solo porque, después de todo, nunca la abandonó, sino porque, como un cerebro verdaderamente multiforme y camaleónico, un poco como lo que sucedió a Prato, ha sido retirado mucho tiempo de la memoria artística de nuestro país en nombre de un solo supuesto conocido.    
Prato, de hecho, un poco demasiado trivialmente a menudo se vincula solo con la laboriosidad china y la actividad centenaria de los fabricantes de lana, o más bien cenciaioli. Pero acercarse a Prato a través de Malaparte significa ir más allá, buscar imágenes preciosas que expandan espacios y deforman todo preconcepto: significa aceptar el desafío de caminar al lado de un escritor atípico, valiente, que todavía busca los valores de la pureza y la naturaleza, defiende su supervivencia en el caos de las sugerencias contemporáneas ligadas al consumo instantáneo y voraz (incluido el turismo). Por otro lado, un poco como la historia de Prato, la vida de Malaparte fue un acto de equilibrio entre el poder y la libertad, entre el sufrimiento de estar al margen y el orgullo de reclamar esta diferencia.

Los lugares del escritor de Prato    
De hecho, Prato es una representación que cambia en torno a quienes la visitan, cuya arquitectura móvil se mueve entre la piedra del centro y los materiales de su entorno que saben revelar, como pocos territorios de la Toscana, una naturaleza única, al mismo tiempo salvaje y delicada. Y es una vez más siguiendo a Malaparte en el camino de su Mausoleo que podemos descubrir esta fascinante y puntiaguda alma de roca y viento.    
De hecho, si Curzio Malaparte murió en Roma el 19 de julio de 1957, algún tiempo después, por su voluntad, el cuerpo fue colocado en la cima de la montaña llamada Spazzavento por el pueblo de Prato, al comienzo del valle de Bisenzio, en un sepulcro situado a mitad de camino de la llanura sobre la que se levantan Florencia y Pistoia; desde aquí se pueden ver por un lado los primeros cerros de la sierra de Calvana a los que se apoya Prato, por el otro los cerros de Monteferrato y, en un abrir y cerrar de ojos, se pasa de lugares llenos de casas o asentamientos industriales a zonas en gran parte cubiertos de bosques y franjas de tierra cultivada, donde hay muchas y diferentes posibilidades de excursiones: desde sencillos paseos, a itinerarios más desafiantes en un entorno decididamente montañoso, a paseos en la densa vegetación influenciada por fenómenos kársticos que brotan sobre imponentes pastizales.    
Volviendo luego del entorno al centro, Prato en su corazón histórico revela una especie de magnífica novela catastral: ya en el siglo XII era la ciudad de sesenta torres, edificios con perspectivas verticales con fachadas austeras trazadas hacia el cielo con pequeñas ventanas, arcadas estrechas, aspilleras y agujeros de pontones. Las "casas torres" dominaron y defendieron Prato y por eso se distinguen fácilmente por una actitud sombría y atrevida.

Entre el Renacimiento y la modernidad    
El escenario y la atmósfera del siglo XIV resuenan en los austeros perfiles de estas estructuras, pero también en la memoria de las gestas de Francesco di Marco Datini, otro símbolo de la iniciativa de Prato, el inventor respectivamente de la carta de canje, del caracol (@) como un signo de comunicación y del holding como una verdadera empresa completamente moderna: donde la capacidad de hacer negocios se combinó con marcadas habilidades de benefactor, lo que lo convirtió en un ejemplo extraordinario de un comerciante del Renacimiento temprano.    

Arte renacentista y contemporáneo    
Siempre caminando por el centro histórico, sin duda te sorprenderá el Castillo del Emperador, el único testimonio de la arquitectura suaba en el centro-norte de Italia, así como la Catedral, en cuya fachada se encuentra el Púlpito de Donatello y Michelozzo y cuyo interior, donde se guarda la venerada reliquia del Sagrado Cinturón de la Virgen, es adornado con los espléndidos frescos del "fraile con niños" Filippo Lippi, excomulgado por primera vez por la Iglesia por su relación con Lucrezia Buti, de quien tuvo su hijo Filippino, y luego rehabilitado gracias a la intercesión de Cosimo De 'Medici. Una vez fuera de la catedral, en el centro de la Piazza del Duomo queda, todavía en palabras de Malaparte, "la mancha rosada de la fuente de mármol, con un bello color de carne", que la gente de Prato llama "del Papero" por los cisnes que descansan en los bordes de las cuencas, pero que en realidad se conoce en las guías como la Fuente del Pescador.

Quién nació en Prato    
Fue en esta plaza que se detuvo Malaparte, en un lugar que encantó a Herman Hesse entre otros. Malaparte tenía legiones de enemigos pero, como decía, bastaba con unos pocos amigos para no sentirse solo. Por lo tanto, seguramente estaría en buena compañía sentado a una mesa de café con los demás artistas de estas tierras. Sí, porque Prato, en su trayectoria de un lugar siempre diferente a la iconografía toscana clásica, durante el siglo XX ha mantenido un continuo dinamismo cultural, demostrado por la presencia de destacados pintores como Ardengo Soffici, el fundador de la "Escuela de Prato"de los años 30, pero también de caligrafía aguda y rebelde. Si todos o casi todos conocen a los hermanos Sandro y Giovanni Veronesi, Roberto Benigni y Francesco Nuti, pocos saben de los mil Veronesi, Benigni y Nuti esparcidos por los pueblos de las llanuras o las colinas de Prato, sumergidas de pies y manos en ese humor generalizado entre bares y tabernas. Ese es el humus del que de vez en cuando emerge, afortunadamente para nosotros, un comediante, un escritor o un director capaz de emocionarnos y divertirnos de verdad.

Un laboratorio de arte contemporáneo    
A la vuelta de la cultura de vanguardia y pop, Prato es de hecho un laboratorio al aire libre, donde la creatividad está guiada por la pasión por el arte contemporáneo y late en los lugares que solían ser de producción y ahora son una inspiración en el continuidad y al mismo tiempo en la transformación de la arquitectura industrial. Prato dialoga con el genio, se mezcla con el arte, como en el caso del Hoyo de Prato, una creación monumental en mármol blanco de Henry Moore - también conocida como la Forma cuadrada con Corte - que representa uno de los mayores ejemplos de escultura contemporánea en Italia. Esta escucha continua, casi una devoción a las vanguardias, encuentra una nueva confirmación en la instalación de luz y sombra Grande Sognatrice de Fabrizio Corneli, así como en el Centro de Arte Contemporáneo "Luigi Pecci", en este contexto el desembarco más importante de toda la Toscana.

La tradición textil de Prato    
Lo más bello es que en Prato la belleza se puede tocar, y no solo ver, como suele ocurrir en otras zonas de la Toscana o Italia; una vocación que tiene su raíz precisamente en el proceso de elaboración del tejido, la denominada "lana regenerada", que incluso en el nombre transmite una sensación de profunda renovación fruto de una importante experiencia táctil, que sabe identificar la composición solo por contacto con los dedos de la ropa usada. Aquí entonces, sí, Prato es tejido y laboriosidad; sino un tejido y laboriosidad que sabe a arte crujiente, como su Biscotti (comúnmente llamado cantucci), que huele a cocina sincera (ver la Bozza de Prato, la Mortadella de Prato y los apios a la manera de Prato), que deja en la boca el mismo buen gusto de néctares alcohólicos de calidad como el vino de Carmignano, primer doc reconocido en el mundo en un pregón de Cosimo de 'Medici, o el Vermú de Prato, que antecede como biografía al de Turín.    
La pratesidad es, por tanto, al fin y al cabo, un espíritu orgulloso e indomable; una forma de ser que une a Malaparte en Prato en un impulso supremo hacia la libertad de acción, pensamiento y sentimiento. Un amor eterno, conmovedor y divertido al mismo tiempo, que se guarda con cariño, una vez que dejas atrás Prato, en un bolsillo secreto de tu vestido como un viajero insolente enamorado de lo mejor de Italia.    


por Emanuele Finardi - Stendhapp