Plaza Mercatale es una de las plazas más importantes de Prato, un lugar lleno de historia y vitalidad. Nació como una gran pradera a orillas del Bisenzio, data del siglo XII y es testigo de los mercados que allí se celebraban. Con el tiempo, se convirtió en escenario de la famosa feria de septiembre. Su perímetro, delimitado por las murallas a lo largo del río, la Puerta Mercatale y el puente sobre el Bisenzio, junto con otros tramos de murallas hacia el este, dieron a esta plaza una forma almendrada singular, única en su género.

Los antiguos edificios a lo largo del Mercatale albergaban casas humildes y talleres de artesanos. En 1531, se erigieron en el centro de la plaza los tiradores del Arte de la Lana, que luego fueron demolidas en 1783 para crear las Casas Nuevas en el lado oriental, un ejemplo elocuente de vivienda popular de la segunda mitad del siglo XVII. El jardín arbolado creado en 1926 alteró el aspecto de la plaza, que sufrió graves daños durante los bombardeos de 1944.

Hoy en día, la plaza alberga edificios con carácter de finales del siglo XIX y XX, conservando algunos fragmentos de las logias originales, bajo las cuales ejercían su oficio hábiles artesanos, especialmente caldereros.

En el ángulo occidental se encuentra el oratorio de Santa Margarita, una verdadera joya que alberga una Anunciación de la primera mitad del siglo XV. No muy lejos se encuentra el Canto alle Tre Gore, donde una vez residió el famoso Tabernáculo, pintado al fresco por Filippino Lippi en honor a su madre Lucrezia Buti, hoy conservado en el Museo de Palacio Pretorio (la estructura original fue destruida por un bombardeo). Caminando por el lado opuesto al río se encuentra la Fuente del Maghero, construida a finales del siglo XVI como fuente de agua potable.

En el lado opuesto, se encuentra la Iglesia de San Bartolomeo, completamente reconstruida después de la Segunda Guerra Mundial tras la destrucción causada por los bombardeos de 1944. Plaza Mercatale es un cruce de historia y tradición, un lugar donde el pasado dialoga con el presente, contando historias y secretos de una ciudad con encanto atemporal.