Mercatale Platz ist einer der bedeutendsten Plätze in Prato, ein Ort voller Geschichte und Lebendigkeit. Das entstand als riesige Wiese am Ufer des Bisenzio, die auf das 12. Jahrhundert zurückgeht und Zeuge der dort abgehaltenen Märkte ist. Im Laufe der Zeit wurde er zum Schauplatz der berühmten Septembermesse. Sein Umfang, der durch die Mauern entlang des Flusses, das Mercatale Tor und die Brücke über den Bisenzio begrenzt wurde, gab diesem Platz zusammen mit anderen Mauerabschnitten im Osten eine einzigartige Mandelform, die ihresgleichen sucht.

In den antiken Gebäuden entlang der Mercatale befanden sich bescheidene Häuser und Handwerksbetriebe. Im Jahr 1531 wurden in der Mitte des Platzes die Zieher der Wollzunft errichtet, die dann 1783 abgerissen wurden, um an der Ostseite die Neuen Häuser zu errichten, ein beredtes Beispiel für den Volkswohnbau in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts. Der 1926 angelegte, von Bäumen gesäumte Garten veränderte das Erscheinungsbild des Platzes, der bei den Bombenangriffen von 1944 schwer beschädigt wurde.

Heute befinden sich auf dem Platz Gebäude im Stil des späten 19. und 20. Jahrhunderts, von denen einige Fragmente der ursprünglichen Loggien erhalten sind, unter denen geschickte Handwerker, insbesondere Kupferschmiede, ihr Handwerk ausübten.

An der westlichen Ecke steht das Oratorium Santa Margherita, ein wahres Juwel, das eine Verkündigung aus der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts beherbergt. Nicht weit entfernt befindet sich der Canto alle Tre Gore, in dem sich einst der berühmte Tabernakel befand, der von Filippino Lippi zu Ehren seiner Mutter Lucrezia Buti mit Fresken bemalt wurde und heute im Museum des Pretorio Palastes aufbewahrt wird (die ursprüngliche Struktur wurde durch einen Bombenangriff zerstört). Wenn Sie auf der dem Fluss gegenüberliegenden Seite entlanggehen, stoßen Sie auf den Maghero Brunnen, der Ende des 16. Jahrhunderts als Trinkwasserquelle erbaut wurde.

Auf der gegenüberliegenden Seite steht die Kirche San Bartolomeo, die nach dem Zweiten Weltkrieg nach der Zerstörung durch die Bombenangriffe von 1944 komplett wieder aufgebaut wurde. Piazza Mercatale ist ein Schnittpunkt von Geschichte und Tradition, ein Ort, an dem die Vergangenheit mit der Gegenwart in Dialog tritt und erzählt Geschichten und Geheimnisse einer Stadt mit zeitlosem Charme.