Vous disposez de peu de temps mais souhaitez apprécier l’essence de cette ville? Alors suivez-nous dans un itinéraire passionnant au cœur battant de Prato !

Le centre historique de Prato, enfermé dans ses anciens murs, est le cœur authentique de la ville.
On va commencer par la Place de la ville, cœur vital de la ville, née à la fin du XIIe siècle au carrefour des deux lignes médiévales qui divisent la ville en quatre quartiers historiques. La place est encadrée par l'Hôtel de Ville, datant du XIIIe siècle, et par le imposant Palazzo Pretorio, l'une des structures médiévales les plus originales du nord de l'Italie, qui abrite le musée du même nom: un écrin de trésors de la ville ( œuvres d'art du gothique tardif et de la Renaissance jusqu'au XXe siècle). Ici, le monument à Francesco Di Marco Datini (1335-1410), l'un des grands protagonistes de l'histoire de Prato, domine, à côté de la fontaine Bacchino, une réplique fidèle du bassin original de Ferdinando Tacca conservé dans l'atrium de la mairie.

De la Place de la ville, nous nous dirigeons vers la Place de la Cathédrale, où se distingue la Cathédrale de S. Stefano, un magnifique exemple d'architecture romano-gothique, gardien d'un cycle de fresques de Filippo Lippi et d'autres grands maîtres tels que Paolo Uccello et Agnolo Gaddi. À côté de la cathédrale se trouve le Musée de la Cathédrale, avec des objets et des vêtements d'art sacré et des trouvailles étrusques. De la Cathédrale, la chaire de Donatello et Michelozzo (1434-38) surgit comme lieu pour l'ostension de la relique de la Sainte Ceinture de la Vierge, un événement qui est célébré 5 fois par an, avec un accent particulier le 8 septembre, pendant la Foire de Prato, accompagnée du cortège historique.

De la Place de la Cathédrale, en passant par la Via Convenevole, nous arrivons à l'église de S. Domenico, une structure gothique en alberese et en brique. En continuant sur la Via Cesare Guasti puis sur la Via Ser Lapo Mazzei, nous arrivons au Palais Datini, un rare exemple de résidence de la fin du XIVe siècle avec des fresques également à l'extérieur, résidence du marchand Francesco Datini.
À côté du Palais Datini, nous trouvons la Galerie Alberti, dans le bâtiment historique qui abrite aujourd'hui Banca Intesa, une collection d'œuvres de la fin du Moyen Âge à l'art contemporain.

Par la via Cesare Guasti, la Place de la ville, puis la via Ricasoli, nous arrivons à la Place S. Francesco, où se trouve l'église du même nom, avec une magnifique façade bicolore en alberese et serpentin, le marbre vert de Prato. Dans le cloître intérieur, la Chapelle Migliorati abrite un remarquable cycle de fresques de Niccolò Gerini.
Sur la Place Santa Maria delle Carceri voisine se trouvent le Château de l'Empereur, le seul exemple d'architecture souabe du centre-nord de l'Italie, et la basilique de S. Maria delle Carceri, conçue par Giuliano da San Gallo, qui abrite des œuvres d'Andrea della Robbia, Bernardo Buontalenti. et des vitraux de Domenico Ghirlandaio.

En continuant sur Viale Piave, nous rencontrons le Cassero médiéval et, à peu de distance, dans Via Puccetti, le Musée du Tissu, unique en Italie pour l'art et la technologie textiles.

Enfin, une visite au Centre d'art contemporain Luigi Pecci, référence internationale dans le domaine de l'art contemporain, s'impose. Le Centre est situé près de la sortie d'autoroute Prato Est.

Note informative:  à l'exception du Centre Pecci - facilement accessible en voiture ou en bus depuis le centre - l'itinéraire peut se faire facilement à pied.

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