Bienvenue dans le lieu qui incarne l'essence même de la dévotion, le Sanctuaire de Santa Maria della Pietà. Ici, au cœur battant de Prato, s'est produit un événement qui a marqué de manière indélébile l'histoire de ce lieu sacré, laissant une empreinte d'émotion et d'émerveillement.

C'était le 26 avril 1616, jour qui restera imprimé à jamais dans la mémoire des fidèles. L'image de la Vierge à l'Enfant, placée sur un modeste tabernacle le long d'une rue, fut le témoin d'un miracle extraordinaire. Des larmes coulaient doucement du visage de la Vierge, tandis qu'une lumière divine émanait de sa silhouette, capturant l'attention et l'adoration de tous ceux qui l'approchaient. Même le Grand-Duc Cosme II, submergé par l'émerveillement de ce que ses yeux voyaient, décida d'honorer ce lieu sacré avec une église qui rendait justice à la puissance de ce miracle.

C'est ainsi que l'architecte florentin Gherardo Mechini fut appelé à créer un sanctuaire unique en son genre. La structure elle-même est un trèsor de l'architecture mariale du XVIIe siècle, immergée dans une oasis de verdure. Un portique entoure le bâtiment sur trois côtés, offrant abri et protection aux pèlerins qui s'aventurent dans ce lieu de spiritualité. La façade se dresse avec grâce, tandis que derrière elle se dresse un majestueux clocher datant de 1771 ; les briques racontent des siècles de dévotion.

Une fois à l’intérieur, vous vous retrouverez immergé dans une atmosphère de spiritualité et de beauté intemporelle. Le plan en croix latine se prolonge avec élégance, témoignant de l'influence de la Contre-Réforme et du respect des proportions et des décors sobres. L'église est entourée d'une lumière chaude qui éclaire le maître-autel, chef-d'œuvre de marbre polychrome et de pierres précieuses. Au centre de l'autel se trouve une fresque de la Vierge à l'Enfant, attribuée au talentueux peintre florentin du XIVe siècle, Giovanni Bonsi. L'image sacrée est encadrée par une toile représentant Dieu le Père et une gloire d'anges, tandis que le Christ en Pietà, peint par le maître du XVIIe siècle Mario Balassi, complète ce spectacle de foi et de beauté qui touche l'âme de chaque visiteur.